Genre(s)
Nog een van de 101 verschillende projecten van Toxic Razor uit Athene (Kostas Stavropoulos is zijn echte naam), het bekendst van de minimal wave act Paradox Obscur (met Kriistal Ann) maar ook van Metal Disco, Beatbox Machinery en Hardware Pulse naast nog een ganse reeks andere projecten.
Op het album “Physical Touch” van Beatbox Machinery (feat. Kriistal Ann) dat we onlangs bespraken, stond een ietwat atypische song: “Shoot To Thrill”. Atypisch in die zin dat er een soort industrial metal gitaarriff in opdook. Ja – dacht ik toen bij mijzelf – een industrial rock of industrial metal act, dat ontbreekt nog in het brede spectrum van wave/electro projecten dat Toxic Razor op zijn actief heeft. En zie, hier is hij met Cophead State, een industrial rock, industrial metal of zogeheten ‘crossover’ project (een kruising tussen metal en electro).
Eigenlijk is dit geen nagelnieuw project. Opgericht eind 2010 blijkt Cophead State zelfs al een vrij lange voorgeschiedenis te hebben met een reeks van zes singles (de eerste uit 2013) met titels als “Sacrifice A Racist” en “Junkyard” (beide uit 2019) en de ep “State Of Total Anarchy” uit 2015. Dit is na dikke tien jaar wel het debuutalbum.
Veertien tracks staan er op (51 minuten speelduur) met tussendoor ook nogal wat samples, maatschappijkritische commentaren uit opinieprogramma’s, documentaires of actua programma’s (vermoed ik of zo klinkt het toch).
Zo bestaat de eerste track uit een gesamplede commentaar (met geluidseffecten) over de bredere analyse die we moeten maken aangaande de klimaatverandering en dat de omslag naar duurzaamheid sociaal hoort te zijn en ook het voedsel- en waterschaarste en (energie)armoedeprobleem dient op te lossen:
‘Saving our planet, lifting people out of poverty, advancing economic growth, these are one and the same fight, we must connect the dots between climate change, water scarcity, energy shortages, global health, food security and women’s empowerment, solutions for one problem must be solutions for all’, krijgen we te horen in openingstrack “Connect The Dots”. Een man naar ons hart, die Toxic Razor.
En dan volgt de monsterlijke metalen riff van het eerste industrial metal nummer: “Addicted Religion”, met vocals met zware distortie op. Het is een anti-religie-song, die het eeuwenoude bedrog aan de kaak stelt. De song begint met ‘Crucifix of control’ en eindigt met ‘Addicted Religion / Our horrible fiction / Addicted Religion / Our hellish division’. Dit is tevens mijn absolute favoriet van het ganse album in een perfect amalgaam van synthesizers en metal gitaren, denk aan Ministry, KMFDM of NIN.
Een andere topper is ongetwijfeld “Progress Destroying Society” (zie lyrics hieronder) dat nogmaals de vinger legt op de wonde van de zich langzaam voltrekkende klimaatramp. We denken daarbij aan de verschrikkelijke bosbranden die Griekenland tegenwoordig bijna elke zomer teisteren.
“Modern Destruction Inc.” is nog een van mijn favorieten en bevat een combinatie van redelijk cleane en verstaanbare zang met een zangstem met weer extreem veel distortie-effecten op. De song begint met ‘A nation that destroys its soils destroys itself / Forests are the lungs of our land, purifying the air’ en eindigt met ‘Human beings can’t live without Mother Earth… / But the planet can live without them…’.
“A Mirror Reflection” is een kort intermezzo met geluidseffecten en een kinderstemmetje dat zegt: ‘What we are doing to the forests of the world is but a mirror reflection of what we are doing to ourselves and to one another’.
We gaan niet alle tracks een voor een bespreken en ontleden, maar een paar wil ik zeker nog vernoemen. In de eerste plaats “Mr. Cophead”, tekstueel een aanklacht tegen politie- en staatsrepressie en muzikaal ook ijzersterk met ziedende metalriffs, een Al Jourgensen (Ministry) waardig.
Knappe synthesizermelodieën en effecten krijgen we nog te horen in het erg ebm getinte “Rebuilt/Construct” (ebm met de obligate metal riff weliswaar). Ook “A Blade In The Skin” is een knappe en levendige track met de nadruk op de elektronische effecten en spielereien. Synthesizers en gitaren, de combinatie kan soms erg boeiende muziek opleveren.
Dit album verscheen digitaal en op cd en is een absolute aanrader voor de liefhebber van de betere crossover of industrial metal. Een pluspunt zijn de geëngageerde maatschappijkritische teksten die elke klimaatactivist en strijder voor sociale rechtvaardigheid zullen aanspreken.
https://www.facebook.com/CopheadState
https://undergroundindustrialrecords.bandcamp.com/album/uir054-progress-destroying-society-lp
Progress Destroying Society
Progress Destroying Society
Planet dying by the hand of man
We create a dead land
Inherit fire and pain
Technology poisoning environment
At the brink of severe crisis
No one seems to care
We are doomed for disaster