Re-issue van The Exploiteds derde studio-album “Let's Start A War” (origineel uit 1983) samen met het live album “Live And Loud!!” uit 1987. The Exploited waren (en zijn!) een Schotse tweede generatie punkband rond zanger Wattie Buchan (de enige constante in de veelvuldig wisselende bezetting van de band). The Exploited speelde reeds begin jaren ’80 razendsnelle en snoeiharde punk, die een soort kruising was tussen standaardpunk à la Sex Pistols en jaren ’80 heavy metal als Motörhead. Betonpunk (synoniem: motörpunk) was de term waarmee ze samen met bands als GBH, Plasmatics en English Dogs door de muziekpers bedacht werden om ze te classificeren. Het genre was verwant met streetpunk en hardcorepunk. Later gingen The Exploited – evenals GBH – nog meer de metaltoer op en gingen ze een soort crossover thrash spelen, samen met bands als D.R.I., maar dan zijn we al een aantal jaar verder dan deze “Let's Start A War”…

“Let's Start A War” heette eigenlijk voluit “Let's Start A War...(Said Maggie One Day)” en was – zoals u wellicht al kon raden – een anti-Margaret Thatcher en anti-oorlog album. De titelsong verwijst naar de Falklandoorlog die toen woedde. Naast de titelsong wordt ‘Maggie’ in nog drie van de twaalf tracks van het oorspronkelijke album bij naam genoemd. Ook “Safe Below” verwijst naar die oorlog, die Thatcher ontketende nadat de Argentijnse junta begin 1982 de Falkland eilanden – een Britse kolonie met meer schapen dan inwoners, 3000 amper - bezette. De oorlog zou uiteindelijk aan 900 militairen het leven kosten, waaronder 255 Britten.

‘I picture Maggie in my mind/ Safe below she’s feeling fine/ She has no burns no torn off limbs/ She sits on her arse and plays silly games’ zingt Wattie in “Safe Below”. “Rival Leaders” gaat te keer tegen de wapenwedloop die toen erg actueel was: ‘10-9-8-7-6-5-4-3-2-1/ Here we go/ The countdown has started to go/ Computers are locked on their foes/ Thatcher is on her way/ Down to the bunker for another day’. ”False Hopes” is dan weer een aanklacht tegen het werkloosheidsbeleid van de regering Thatcher: ‘They’re out to kill the working class/ That means you and me/ Maggie knows she can go and stuff/ Her non-working policies/ False hopes, like job creations/ Affecting you and me’. Tussen de tracks door horen we diverse fragmenten van TV- en radiojournaals, met uiteraard ook meermaals de stem van ‘Maggie’ die zelfs ergens verklaart: ‘Yes, I am an iron lady’. Vrij hilarisch. In “Eyes Of The Vulture” wordt dan weer de oorlog in Libanon aangeklaagd: ‘See the darkened Lebanese skies/ Vultures pick on those who died/ Bloated bodies stench the air/ While Israeli soldiers stand and stare’.

Naast de 12 tracks van het oorspronkelijke album, krijg je op deze re-issue als bonus de “Rival Leaders” maxi met de originele single versie van “Rival Leaders” en (de vroegere b-kant) “Army Style” en “Silalongabushell”, waarin muziekjournalist Garry Bushell in de zeik wordt gezet: ‘Bushell said that Punk was dead/ He’s two faced he’s of his head/ Wanker’. Tja, subtiel is hij nooit geweest, onze Wattie.

“Let's Start A War” was het derde studio album van The Exploited en het was naast een sociaal en politiek bewogen aanklacht tegen Thatcher, werkloosheid, oorlog… ook compositorisch erg sterk met naast de straffe titelsong nog grotere killersongs als “Eyes Of The Vulture”, “Rival Leaders”, “God Saved The Queen” (géén Sex Pistols cover), “Psycho” en “Wankers”. Persoonlijk vind ik de eerste drie Exploited albums aan elkaar gewaagd en erg sterk en deze "Let's Start A War" is daarvan wel hun allerbeste, een punkklassieker in de ware zin van het woord! De volgende albums vind ik wat minder.

“Live And Loud!!”, het tweede album van deze re-issue (de twee albums die deze dubbel-cd uitmaken zijn verkrijgbaar aan de prijs van één!) is een verzameling Exploited live tracks van halverwege de jaren ’80, opgenomen op verschillende locaties en in verschillende bezettingen van de groep, met tracks afkomstig van de eerste vier studio albums “Punk's Not Dead” (1981), “Troops Of Tomorrow” (1982), “Let's Start A War (Said Maggie One Day)” (1983) en “Horror Epics” (1985). Exploited klassiekers als “Dead Cities”, “Exploited Barmy Army”, “Alternative”, het beruchte “Sex And Violence”, de Vibrators cover “Troops Of Tomorrow” en de Sex Pistols cover “Belson Was A Gas” worden aan sneltreinvaart door de speakers gejaagd. Op de re-issue krijgt u naast de 14 tracks van het oorspronkelijke live album nog 7 extra tracks: “Daily News”, “Crashed Out”, “S.P.G.”, “Exploited Barmy Army”, “Dead Cities”, “I Believe In Anarchy” en – het wordt nergens vermeld, maar staat er wel degelijk op als afsluiter – “Punks Not Dead”.

Noot: de 10 is voor de weergaloze punkklassieker "Let's Start A War". “Live And Loud!!” beschouw ik als een bonus album in deze dubbeluitgave voor de prijs van één. [HV]

http://www.the-exploited.net

Cherry Red/Anagram

Henk Vereecken
01/03/2009