The Exploding Eyes Orchestra is een spin-off band van de Finse psychedelische rockgroep Jess And The Ancient Ones.

Dit in 2015 uitgebrachte debuut kwam samen op de markt met het tweede album van het moederschip (Second Psychedelic Coming: The Aquarius Tapes), beiden op het Finse Svart Records, dat we kennen van releases van Sabbath Assembly.

Beide bands liggen duidelijk in elkaars verlengde, al trekt The Exploding Eyes Orchestra minder uitgesproken de psychedelische kaart.

Het jaren 60 en 70 accent duikt evenwel hier en daar de kop op, bijvoorbeeld het Doors-orgeltje tijdens ‘The Smoke’ en ‘My Father The Wolf’.

Opener ‘The Smoke’ is een wervelwind aan krachtige gitaarrock waarbij meteen de sterke stem van zangeres Jasmin Saarela opvalt. Haar stemgeluid zouden we ook de absolute trekpleister van de band durven noemen.

Na dit geweld dat meteen onze aandacht wist vast te grijpen zakt alles een beetje als een pudding in elkaar. Rustigere songs als ‘Crazy Heart’, ‘My Father The Wolf’ en ‘Drawing Down The West’ gunnen ons net iets te veel adempauze. Ook op deze songs worden de gitaarhalzen innig geknuffeld met de nodige virtuositeit en bewijst Jess dat ze naast passioneel brullen ook de gevoelige snaar weet te raken met haar stem.

Het tentoongespreide muzikale vakmanschap ten spijt gaan we pas weer door de knieën tijdens het dampend hete ‘Two-Zero 13’ alwaar Jess terug het schuim op de lippen heeft. De song doet ons denken aan de tijd dat PJ Harvey liever de gitaar omgorde dan plaats te nemen achter de piano, maar ook Queens Of The Stone Age in een goede bui komen voor de geest (let op het piano riedeltje dat wel iets weg heeft van QOTSA’s ‘Go With The Flow’).

De met Jess And The Ancient Ones verworven psych fans laat The Exploding Eyes Orchestra niet in de kou staan. Zij kunnen hun hart ophalen bij het bluesy ‘Black Hound’ dat men verder nog opsmukt met samples (wat men bij JATAO ook wel placht te doen).

We hoopten bij afsluiter ‘Farewell To All-In-One’ nog op een laatste krachtinspanning. Helaas voor ons gaat deze vlieger niet op en bewandelt men liever het rustige pad, wat resulteert in een tamelijk vlakke song. Een afsluiter in mineur wat ons betreft.

Mensen die reeds fan waren van Jess And The Ancient Ones zullen ook niet teleurgesteld zijn van deze debuutplaat van The Exploding Eyes Orchestra. Ondanks dat de groepen weinig van elkaar verschillen missen we toch net dat ietsje meer bij deze plaat en raden we eerder de hoofdgroep aan ter kennismaking.

The Exploding Eyes Orchestra

Dimi Brands
09/08/2017