De Star Dust leek in stof opgegaan, toen het in augustus 1948 tijdens een vlucht over het Andesgebergte verdween. Allerhande theorieën over het verdwenen vliegtuig zagen het licht: ontvoering door buitenaardse wezens, politieke afrekeningen of sabotage. De laatste morseboodschap van de bemanning luidde ‘ETA Santiago 17.45 STENDEC’ en gaf weer aanleiding tot heel wat discussies. Jaren lang hebben radio-operatoren en morse-enthousiastelingen geprobeerd om het mysterie rond het woord ‘Stendec’ op te lossen, met diverse hypothesen over anagrammen en acroniemen tot gevolg. Het meest waarschijnlijke is dat het woord ‘Stendec’ een tijpfout bevat die door paniek en snelheid ingegeven is.

Stendec blijkt ook een inspiratie voor elektronische muzikanten. Alessandro Zampieri is een klassiek getrainde pianist uit Zwitserland die sinds 1999 musiceert onder de naam 'Stendeck', met k. (En er bestaat blijkbaar nog een andere elektronische groep Stendec die geen enkel verband houdt met Zampieri.) Stendeck is één van de trotsen van Tympanik Audio, het idm-label uit Chicago dat onder meer Haujobb tot zijn stal kan rekenen.

Voor de liefhebbers van complexe elektronische muziek is deze cd van Stendeck een must. Het complexe schuilt echter niet – zoals je uit de woorden ‘klassiek getrainde pianist’ had kunnen afleiden – in de moeilijke pianolijnen of toetsenpartijen, maar eerder in de indrukwekkend opgebouwde ritmes. Je krijgt op deze cd geluiden die piepen, zoemen, klikken, dreunen, stampen, tikken en slaan, en dat liefst allemaal door elkaar. Je vindt er ook ijle synths, die meer naar ambient en lounge toe neigen, en zelfs akoestische piano en gitaren die Zampieri in de mix verwerkt.

De cd bouwt voort op de reeds heel goed ontvangen cd ‘Somnambula’ uit 2009. De kwaliteit is vrij constant over de hele cd, met 17 nummers en meer dan 70 minuten muziek in totaal. Wellicht is dit ook de belangrijkste kritiek, want hoewel alle nummer afwisselend zachtere en hardere passages kennen, verschillen ze onderling niet zoveel van elkaar. Stendeck bewijst echter dat je met elektronische muziek heus niet in eenvoudige beats en repetitieve ritmepatronen moet vervallen. Dit is dus ‘intelligent dance music’ in de zuivere betekenis van het woord.

Oh ja, het wrak van de Star Dust werd uiteindelijk in 1998 teruggevonden. Het vliegtuig bleek neergestort te zijn, mogelijk door een inschattingsfout van de bemanning. Geen buitenaardse wezens of politieke complotten om het vliegtuig op te blazen. De meeste mysteries rond het vliegtuig zijn hiermee uitgeklaard, maar het raadsel rond het woord ‘Stendec’ blijft onopgelost, en zal dat wellicht ook altijd blijven.

Xavier Kruth
22/08/2011