Achter dit project zit de Belgische synthesizerwizard Mark De Wit. Het album “108 Minutes That Changed The World” (3 tracks, 65 minuten speelduur) werd opgenomen te Merelbeke in april van dit jaar en is een tribute voor de Russische kosmonaut Yuri Gagarin, op 12 april 1961 de eerste mens in de ruimte aan boord van de Vostok 1. 108 minuten was exact de duur van zijn vlucht rond de aarde in de nacht van 11 op 12 april 1961, vertrokken van op de Sovjetbasis Bajkonoer, waarna hij behouden landde. Nadat hij zich met een schietstoel uit de Vostok had losgemaakt landde Gagarin rond 8 uur met een parachute en kwam een eind van de voorziene landingsplaats terecht. Zonder ontvangstcomité dus. Alleen enkele stomverbaasde landbouwers zagen Gagarin landen. Nadat hij een telefoon had gevonden, kon hij zijn succesvolle landing melden en kreeg hij een plaats in de geschiedenisboeken als eerste mens in de ruimte.

Het album bestaat uit zich langzaam ontwikkelende kosmische synthesizercomposities, ergens tussen kosmische krautrock in de geest van de Berlijnse school van Tangerine Dream en toch ook meer dark ambient aandoende sferen. De muziek is erg minimaal en al even meditatief. Mark De Wit is al sinds 1976 met synthesizermuziek bezig. Als invloeden noemt hij (het verwondert ons niets) de Duitsers Klaus Schulze en Tangerine Dream, de Engelsman Brian Eno, de Amerikaan Steve Reich en de Japanner Isao Tomita. In de jaren 70 en 80 maakte Mark De Wit deel uit van het kosmische muziek trio Purfoze, dat hij in 1977 vervoegde. Het project stond bekend voor zijn warme analoge sound en trad op met enkel analoge synthesizers als instrumenten en maakte donkere, trage ‘deep space music’.

Veel is er in al die jaren op muzikaal vlak niet veranderd want bovenstaande beschrijving van de muziek van Purfoze is even goed een accurate beschrijving van de kosmische klankenwereld van Rhea. De recente heruitgaven van de twee tapes van Purfoze uit de jaren 80 en de vier vorige albums van Rhea (het eerste uit 2006) zijn op cd-r verkrijgbaar. Nu brengt Wool-E Discs voor het eerst een echt cd album uit van deze artiest en wel op 300 copies

Drie tracks staan er op 108 Minutes That Changed The World: “What Gagarin Saw” (37 minuten), “Vzor” (24 minuten) en “Weightless Czedar” (5 minuten) zijn drie donkere kosmische composities. In de eerste zit halverwege ook een stemsample die ons in het Russisch een en ander wil vertellen over Yuri Gagarin maar waar we uiteraard de ballen van verstaan. “Vzor” gaat aardig de dark ambient toer op en is ‘deep space music’ in de ware zin van het woord en dat geldt evenzeer voor de relatief korte outro “Weightless Cedar”.

Ik wist niet dat we in Belgenland ook zoveel kosmische synthesizertovenaars hadden maar Wool-E Discs heeft zich blijkbaar tot doel gesteld ze allemaal boven te spitten in de reeks Belgian NeuMusik. Dit was chapter 11 en weerom een aanrader.

Website

Belgian NeuMusik

Henk Vereecken
07/08/2018