Dit is het eerste deel in een reeks releases van het Cryptanthus label geïnspireerd door het chinese divinatiesysteem I Ching (in het Nederlands ook bekend als ‘Boek der Veranderingen’). Dit systeem bestaat uit 8 verschillende trigrammen die gepaard 64 verschillende combinatiemogelijkheden vormen, de hexagrammen, aan de hand waarvan de toekomst wordt voorspeld. In dit millennia oude Chinese systeem heeft elk van die hexagrammen een nummer. Picturesque en Temple Music kozen voor nummer 51 (cyt51 is niet toevallig het releasenummer) wat staat voor Zhen, tevens de titel van deze cdr. Zhen staat voor ‘Thunder of Thunder: The Arousing’ en dat staat ook vermeld als subtitel van het album “Zhen” (6 tracks, 57 minuten). De cover van de cdr laat het Zhen symbool zien. De inlay met het symbool is trouwens handgeschilderd op aquarelpapier.

Voor deze reeks releases laten steeds twee bands zich inspireren door een van beide trigrammen in relatie tot het hexagram. Geïnspireerd door Zhen togen Picturesque en Temple Music aan het werk en het resultaat is vrij overweldigend te noemen.

Picturesque is het alias van ene Filip Gheysen uit Gent. In vijf tracks met de verlichte titels “Changing Lines”, “Instruction For Abuse”, “It’s Over(rated) Again”, “Nontroversy” en “The Predictable Fuck” leeft Picturesque zich uit in enorm knappe dark ambient drone met allerlei intrigerende geluidjes onder het motto ‘spring creatief om met gekraak en ruis’. Af en toe duiken er in het veellage klankenpalet minimale melodiëen op, maar de basis van zijn composities zijn langgerekte, duistere drones die culmineren in het donker dreigende “The Predictable Fuck”.

Over Temple Music zijn we zo mogelijk nog enthousiaster. Dit project bestaat vandaag uit het Britse duo Stephen Robinson en Alan Trench (die we ook kennen van het dark folk project Orchis en als een van de mensen achter het ter ziele gegane World Serpent label). Onlangs bespraken we nog hun album dat uitkwam op het Silken Tofu label: “Soon You Will Die And Your Lives Will Have Been As Nothing”. Op “Zhen” zijn ze verantwoordelijk voor slechts één track, “Manifestation”, maar het is wel een track die maar liefst 28 minuten duurt en dus mooi de helft inneemt van deze split concept cd.

Hun bijdrage is voor mij het absolute hoogtepunt en klinkt als een soort rituele drone folk. Klankschalen brengen ons in oosters Tibetaanse sferen, waarna een fluit wondermooie melodieën ten gehore brengt die me doen denken aan herders in een berglandschap. In het Oude China wellicht. Over de klankschalengeluiden en de fluit weerklinkt dan heerlijk akoestisch folky gitaarspel en male/female bijna fluisterende samenzang. Spacey synthgeluiden golven af en aan en maken het muzikale plaatje af. Temple Music manifesteren zich hier met heel erg relaxerende, dromerige, zweverige muziek met een hoog psychedelisch gehalte en de sixties acid folk (Comus, Pearls Before Swine…) is niet eens zo ver af.

Dit vind ik dus ronduit subliem! Als alle delen in deze reeks even sterk gaan zijn als dit eerste deel, kunnen we nog wat verwachten! Zalig plaatje.

http://www.myspace.com/templemusick

http://www.myspace.com/picturesquedrones

Henk Vereecken
05/04/2011