Met een titel als Istid, maak je het jezelf als ambientartiest niet gemakkelijk. Deze periodes omzetten in geluid is een hele uitdaging… Het was dan ook gretig dat we de cd in de lade schoven van de auto tijdens een zomerse dag. In ons hoofd horen we de polaire winden reeds ruisen en vanaf het moment dat we de eerste klanken horen, merken we dat Northaunt op dezelfde lijn zit als ons. Het desolate gevoel van de hoes wordt efficiënt weergegeven in de muziek.

Northaunt bedient zich voornamelijk van synthesizerambient. We horen langgerekte klanktapijtjes die mooie laagjes en akkoordjes vormen maar ook monotome drones opwekken. Geen evidente keuze want bij dit soort klanken denk je nogal snel aan bebaarde mannen achter keyboards met een versleten T shirt van Tangerine Dream. Behoorlijk oldschool dus, maar bij ambient draait het toch vooral om het effect en dat is toch duidelijk merkbaar. De evolutie in de muziek is telkens extreem traag maar weet toch de aandacht vast te houden dankzij de minitieuze uitwerking.

We kunnen de vinger niet op de pols leggen maar Northaunt slaagt er echt in om een ongelooflijk gevoel van leegte en verlatenheid op te wekken. Je ziet de verstorven landschappen zo voor je netvlies passeren terwijl deze muziek zich van je meester maakt. Je voelt als het ware het bloed, het zweet en de tranen van de artiest, die we er overigens van verdenken een tijdsreiziger te zijn. We zijn alleszins blij dat we mee zijn route mogen verkennen. Het ene landschap is al gevaarlijker dan het andere, maar dat maakt de trip alleen maar interessanter.

Is dit een perfecte release? Nee. Eerst en vooral werkt deze muziek niet op elk moment van de dag. Het is belangrijk zelf een beetje sfeer te maken. Zoals voor vele zaken in de duistere sferen geldt: kaarsen helpen. Je hebt ook tijd nodig om dit door te laten dringen want deze muziek gaat echt wel héél traag. Na een nerveuze dag kabbelt ze zelfs te veel voort. Northaunt leverde twee cd’s maar eerlijk gezegd voelen we nauwelijks verschil tussen beide releases. Eentje was voldoende geweest (al hadden we het dan wel moeten stellen zonder het mooie digipack.) Het heeft ook even geduurd vooraleer we dit konden appreciëren, maar intussen zijn we vriendjes. Dit alles doet echter geen afbreuk aan het fenomenale effect dat Northaunt loslaat wanneer je geest er wel klaar voor is. Het proberen waard!

Meesterlijk onderkoeld!

Peter De Koning
02/06/2015