Nico Muhly, die u nog dient te kennen van Antony and the Johnsons's The Crying Light, is niet zomaar een avantgarde componist. In tegenstelling tot een groot gedeelte ongeïnspireerde en vastgeroeste collega's die eigenlijk denken dat ze wél progressief zijn als ze maar weird genoeg doen, adempauze, is hij wél talentvol, inventief en dus origineel. Deze Mothertongue dateert nog uit 2008nen is zijn tweede album voor het Ijslandse Bedroom Community. Op het album staan eigenlijk drie verschillende composities verzameld. Gedurende Mothertongue Pt. 1-4 gaat hij, gebed in modern klassieke muziek, het alternatieve gebruik van het menselijke klankorgaan na: zingen, fluisteren, mompelen, tandengeklak en gesmak worden allen gezien als bruikbare uitingen van de 'stem'. Heel leuk is ook het idee om zangeres Abigail Fisher alle adressen waar ze ooit heeft gewoond af te laten ratelen. Voor Wonders, de tweede compositie, doet hij beroep op de aangenaam klinkende stem van Helgi Hrafn Jonsson. Deze mag zich gedurende 3 nummers onze metgezel noemen alvorens het de beurt is aan labelgenoot Sam Amidon (zie recensie) met The Only Tune in drie delen.The Only Tune laat zich horen als een oude moordballade, een genre waar Amidon in uitblinkt. De moordballade handelt over twee zusters, waarvan de oudste de jongste in de rivier duwt om haar te verdrinken. Een molenaar vist haar lijk uit het water en maakt uit haar lichaam een magische viool. Dit thema kennen we hier ten huize van al jaren in de versie Cruel Sister van britse folkrockers Pentangle. In die versie wordt de deerne echter verdronken in de zee en wordt uit haar lichaam een harp gemaakt. Hoe dan ook, we krijgen het nummer aaneensluitend te horen in drie verschillende versies. In de eerste versie krijgen we Amidon met een licht versnipperde versie. De tweede versie wordt gezongen op een heel oorspronkelijke, half roepende en jammerende manier. Hier gaan af en toe de nekharen overeind staan! In het laatste deel krijgen we dan weer als tegenwicht een rustig voortkabbelende versie te horen. The Only Tune is zo'n sterke compositie dat alleen deze al de aankoop van het album rechtvaardigd! Hopelijk wordt het nummer ook gebracht tijdens de Bedroom Community Labelnight op 19 april in de Vooruit te Gent...

www.nicomuhly.com

Jan Denolet
19/03/2010