Vasi Vallis heeft duidelijk iets met remixes. Toen ik voor Dark Entries begon te recenseren, had ik 'The Devil Is Female' (een remix-MCD, gecentreerd rond de clubhit 'X-Junkie') van 's mans soloproject Reaper al eens onder handen genomen, en nu, ruim anderhalf jaar later, is de remix-MCD 'Earthling' van zijn andere project Frozen Plasma (een collaboratie met vocalist Felix Marc) aan de beurt. Zelf heb ik eerder gemengde gevoelens bij het fenomeen van de remix-CD. Als liefhebster van electro en futurepop ben ik een grote voorstander van de remixcultuur binnen de elektronische scene en maak ik er een sport van om zoveel mogelijk verschillende versies van hetzelfde nummer te verzamelen, maar ik ben mij er ook van bewust dat kwantiteit het hier vaak haalt van kwaliteit. Tegenover iedere elektronische artiest die keer op keer geweldige remixes maakt, staan er 10 andere die voor ieders welzijn met hun poten van andermans nummers zouden moeten afblijven. Remix-CD's zijn des te riskanter, omdat de uitbrengende artiest niet alleen moet vertrouwen op de vakkundigheid en creativiteit van zijn collega's die zijn nummer remixen, maar ook omdat de aaneenrijging van meerdere remixes van hetzelfde nummer de aandacht van de luisteraar doorlopend op de proef stelt. Je moet eigenlijk al een dijk van een basisnummer hebben, waarvan de remixes al evenzeer uitblinken in originaliteit en kwaliteit, om te kunnen spreken van een geslaagde remix-CD.

En daar lijkt het schoentje meteen ook te wringen bij deze release. Het basisnummer 'Earthling' mag dan wel best een mooi electro-/synthpopnummer zijn (zij het misschien een beetje langdradig/monotoon), maar het gros van de herinterpretaties die er van deze track gemaakt werden, zijn nu niet om over naar huis te schrijven. Eigenlijk zit er geen enkele remix/alternatieve versie tussen die er echt uitsteekt, al vind ik de pianoversie met de vocals van Lis van den Akker (zangeres bij de Nederlandse electroformatie Misery) nog wel een verdienstelijke poging. Ook Aqualite heeft zijn best gedaan om nog iet of wat origineel uit de hoek te komen middels een soort van "club"-remix (geen idee welk genre het is; een soort techno, vermoed ik), al is hun stijl mijn ding niet. De rest van de remixes is gewoon verwaarloosbaar. Een DJ-cut die niets meer aan het origineel lijkt toe te voegen dan een extra beat, of een versie met vocoder i.p.v. de onbewerkte vocals in het basisnummer zijn nu niet bepaald origineel te noemen. Een instrumentale versie van het basisnummer hoefde voor mij evenmin, al biedt het natuurlijk wel de gelegenheid om de track te gebruiken voor karaokedoeleinden (de lyrics staan in het CD-boekje; hou u vooral niet in!). Buiten het nummer 'Earthling' en zijn 6 varianten staan er nog 2 andere tracks op deze MCD ('Intro - The Sightning' en 'Farewell Impressions'), maar ook deze kunnen mij niet overtuigen. 'Farewell Impressions' heeft overigens een melodie die zeer gelijkaardig is aan die van 'Earthling' en is dus zelf amper origineel te noemen. Tja...

Ik twijfel er niet aan dat Frozen Plasma goeie, pakkende nummers kan maken, maar deze remix-CD doet hun reputatie niet echt eer aan. Ik blijf erbij: remix-CD's zijn niet de slimste zet voor een elektronische artiest, of je moet echt zeker zijn dat je voldoende sterk materiaal in huis hebt om de luisteraar omver te blazen. 'Earthling' faalt bijna over de hele lijn als het hierop aankomt. Een miskleun zou ik het nu wel niet noemen, eerder een gemiste kans.

www.frozenplasma.com

www.myspace.com/frozenplasma

Marjolein Laenen
14/11/2009