Naomi Henderson en Nicholas Albanis, een muzikaal duo uit Melbourne, Australië, vormen sinds 1996 de band Dandelion Wine. In 2000 brachten ze hun debuutalbum “Tunguska Butterfly” uit en later volgden “An Inexact Science” (2006), “Selected Anachronisms” (2008) en zopas stuurde Ars Musica Diffundere ons hun nieuwe album “All Becompassed By Stars” (9 songs, 50 minuten), dat eigenlijk al vorig jaar verscheen. Voor de eerste keer werd het album niet in Australië opgenomen, maar in Duitsland.

Het album opent met de titelsong en die is werkelijk overdonderend. Na een intro die lijkt op middeleeuws luitspel, valt een elektronische beat in en betoverende vocals zingen de woorden ‘With a life/ All becompassed by stars/ In a word/ All becompassed by stars / With a map/ All becompassed by stars/ With an eye/ All becompassed by stars’. Het is een onwezenlijk staaltje zweverige ethereal in een perfect huwelijk tussen folk en elektronica. Wat een machtige opener! Het blijkt tevens de sterkste song te zijn, al is de rest van het album ook van een heel hoog niveau.

Analoge synthesizers braken allerlei catchy en soms naar de middeleeuwen lonkende riedeltjes uit en worden begeleid door authentieke folkinstumenten (fluiten, dulcimers, duimpiano, een soort luit of mandoline etc.). Dit wordt ondersteund door allerhande elektronische effecten en door zowel elektronische beats als soms ook door een soort tribale percussie. Als bij tijd en wijle dan nog een scheurende rockgitaar op de proppen komt (zoals in “Shards”, “Sidereal” en “Early Warning Sign”) dan is het muzikale plaatje compleet. De etherische zang is overwegend vrouwelijk al duikt een enkele keer - Dead Can Dance gewijs - ook mannelijke zang op, in de titelsong met name.

De combinatie van oeroude folkinstrumenten met moderne elektronica doet wel denken aan Qntal of Helium Vola en daar heeft het inderdaad wel wat van weg, al kan je Dandelion Wine allerminst beschouwen als copycats van genoemde Duitsers. Nee, daarvoor is hun eigenheid veel te groot. Deze wondermooie combinatie van folk, elektronica en rock is af en toe zelfs heel dansbaar: vooral bij de van een stevige beat voorziene songs als “Gravity”, “Shards” en “Nowhere” stel ik mij een goed gevulde dansvloer voor. Dit album is een ware must voor liefhebbers van ethereal en dreampop.

http://www.dandelionwine.com.au

Henk Vereecken
27/06/2011