Deze hier is al uit van 2005; maar, mijn God: het zou een schande zijn mochten wij u de weg niet willen wijzen naar een van de meest essentiële platen voor liefhebbers van onconventionele muziek!!

Wie nog nooit van Comus gehoord heeft: ongeveer eind jaren 60 en begin jaren 70 was deze formatie zo ongelooflijk baanbrekend en revolutionair dat de invloed van deze cultgroep nog steeds te voelen is. Met hun acidfolk (psychedelische variant van de folk rock) zijn ze samen met Shirley Collins verantwoordelijk voor het feit dat Current 93 halverwege de jaren 80 alsmaar meer folkinvloeden zou gaan gebruiken. De apocalypstische folk heeft hiér haar eerste wortels gevormd!!
Het C93-album ‘Earth Covers Earth’ (1988) werd door David Tibet beschouwd als de opvolger (of ‘Second Utterance’) van het eerste Comus-album ‘First Utterance’ en de cultklassieker ‘Diana’ werd door C93 gecoverd in een extra lange versie (op de CD ‘Horsey’). De muziek voor hun cover werd opgebouwd rond een vioolsample die maar 8 seconden (!) in het originele ‘Diana’ van Comus te horen is…

Genoeg Current 93 nu en tijd voor meer Comus:
De groep werd genoemd naar een 16de eeuwse Masque, een soort schouwspel dat in opdracht van de adelstand geschreven werd en waar de edelen zelf af en toe een rolletje in mee speelden. De muziek voor ‘Comus’ zou oorspronkelijk geschreven zijn door hofcomponist William Lawes; en laat dat nu –toevallig- ook een belangrijke invloed van C93’s David Tibet zijn… In het verhaal is Comus een soort heidense bosgod die de verpersoonlijking is van Lust. Favoriete tijdverdrijf: het najagen van vrouwelijk wild en het uitroeien van het woord ‘maagd’.
‘Diana’ en ‘Song to Comus’ van op hun debuut ‘First Utterance’ zijn geïnspireerd op het oorspronkelijke schouwspel en ademen zowel in tekst en muziek een soort hitsige en vuige hang naar lustbevrediging uit. Onnodig te zeggen dat Comus opviel, toen in 1970 (bv. David Bowie was een van hun bewonderaars)… Ook de andere nummers van op ‘First Utterance’ hebben bijna allemaal diezelfde bloeddorstige, gewelddadige en maniakale sfeer in zich. ‘Drip Drip’ laat hieromtrent nog het minst aan de verbeelding over… De 12” ‘Diana’, met ook ‘In the Lost Queen’s Eyes’ en ‘Winter is a Coloured Bird’, laat een iets rustiger Comus zien. Het potentieel blijft echter overeind.
Door allerhande toevalligheden van het lot brak de groep nooit écht door en hief zichzelf op;… om terug samen te komen in 1974 met hun zwanezang ‘To keep from crying’ op het toen nog jonge Virgin Records. Het is alsof de groep de cultstatus van ‘First Utterance’ wanhopig achter zich wil laten, want er wordt onbeschaamd gestoeid met verschillende (meer commerciële) invloeden. Herhaaldelijk moet men denken aan andere artiesten uit die periode, zoals Love op ‘Down like a Movie Star’, Yes op ‘Perpetual Motion’ en Bill Fay op ‘Get yourself a Man’. Het kan er nog allemaal mee door, maar het heeft niet meer die uitzinnige eerlijkheid van ‘First Utterance’. De groep heft zichzelf definitief op, maar zanger Roger Wootton probeert het nog eens met de single ‘Fiesta Fandango/New Tide’, dat teveel naar Premiata Forneria Marconi ruikt om écht origineel te zijn…

Als u deze 2CD aanschaft, doe het dan voor de eerste CD met het materiaal uit de ’First Utterance’ periode. Persoonlijk heb ik 13 euro neergeteld en dat is echt niet teveel gevraagd. Voor al wie zijn horizon wil verbreden en/of op zoek wil gaan naar de grote voorbeelden van Current 93 en consorten!

[JD]

http://www.myspace.com/comus

Sanctuary Records Group

Jan Denolet
01/01/2008