Laat ik deze recensie aanvangen met een anekdote: op 13 september, dit was 4 dagen vóór de officiële releasedatum van 'Mine', waren mijn collega-redacteur Chris Konings van Peek-A-Boo en ikzelf op een EBM-optreden aanwezig. Chris vertelde me dat hij bezig was met een recensie van het nieuwe album van Architect (waarvan hij een downloadlink gekregen had via het label) en dat het heel goed klonk. Ik kwam totaal uit de lucht gevallen. Om één of andere reden was het mij volledig ontgaan dat Architect een nieuw album uit had. Nochtans ben ik een fan van Daniel Myers' meer experimentele project en bezit ik afgezien van het debuut 'Galactic Supermarket' al zijn studio-albums. Gelukkig was Smurf die avond ook aanwezig met zijn muziekwinkeltje en had hij het album reeds te koop. Chris en ik schaften ons allebei een exemplaar aan en iedereen was tevreden.

'Mine' is het 6de studio-album van Architect en de opvolger van 'Consume Adapt Create' uit 2010 (ik reken de 2 remix-albums uit 2011 er nu niet bij). En zoals we gewoon zijn van de heer Myer weer iets helemaal anders. Al is de koerswending in dit geval wel iets extremer dan gewoonlijk, want dit is de eerste release waarop vrouwelijke vocals te horen zijn. Architect is altijd al heel schaars geweest met vocals en de weinige die ik mij herinner van vorige CD's zijn dan ook nog eens met zware effecten bewerkt. Op 'Mine' neemt de Hongaarse zangeres Emese Arvai-Illes meer dan de helft van de tracks voor haar rekening en is haar stem veelal zuiver (er zijn een paar uitzonderingen, waaronder één volledige track). Ook Comaduster, een mannelijke, Canadese muzikant die een gastbijdrage levert aan de track 'Altitude', zingt met "echte" stem. Het is even wennen om zoveel vocals en vooral zoveel zuivere vocals te horen op een Architect-album, maar het resultaat is werkelijk verbluffend. Zeker omdat het in combinatie gebeurt met een andere opvallende stijlverandering, namelijk het feit dat Architect voor het eerst volop het downtempo/ambient-genre exploreert. Het is algemeen geweten dat de heer Myer graag experimenteert met verschillende elektronische stijlen en dat dit in het verleden onder andere is geresulteerd in IDM en drum & bass, maar zo rustig en toegankelijk heb ik de muziek van Architect nog nooit geweten. Het is en blijft experimentele elektronica (er staan trouwens ook enkele instrumentals op 'Mine'), maar dit album heeft naar mijn aanvoelen het potentieel om een breder publiek aan te spreken en niet louter de "scenesters".

Persoonlijke hoogtepunten: de emotionele tracks 'Closer', 'The Mountain Top' en 'Hummingbird' met Emese Arvai-Illes in zuivere zangmodus, het eerder aangehaalde 'Altitude' met Comaduster (een geweldig getalenteerde vocalist, zeker in dit genre) en de betoverende instrumental 'Neverending'. Mijn absolute nummer 1 is evenwel 'Set My World On Fire', eveneens met Emese Arvai-Illes, wiens stem uitzonderlijk zo zwaar werd bewerkt dat ik aanvankelijk dacht dat ik naar een man (mogelijk Daniel Myer zelf) aan het luisteren was. Met zijn 7:34 minuten tevens de langste track op 'Mine' en goed voor kippenvel van de eerste tot en met de laatste seconde.

'Mine' heeft een speelduur van exact 60 minuten, wat volgens mij door de heer Myer met opzet is gedaan om de perfectie te benaderen. Perfect zou ik het album niet noemen (ik geef zelden een score van 10/10 en heb het dit jaar nog maar één keer gedaan), maar deze release komt wel heel dicht in de buurt. Eén van de allerbeste CD's die ik al gehoord heb in 2013.

Tracklist

Homepage

Facebook

Marjolein Laenen
27/10/2013