Sopor Aeternus is een vertrouwde naam in het goth genre, een naam met faam ook, al zullen er evenveel tegenstanders al voorstanders voor de neoklassieke, gotische dramatiek van Sopor Aeternus en z’n muzes The Ensemble of Shadows op deze aardkloot rondwaren. Feit is, van alle acts uit de scene is en blijft dit één van de meest opmerkelijke, één van de meest eloquente en meest bijzondere. Daar zou op z’n minst iedereen het over eens moeten zijn.

Sopor Aternus, alias Anna Varney Cantodea werkt momenteel aan de trilogie “A Tryptichon Of Ghost” en daarvan is deze “A Strange Thing To Say” een eerste, fraai verpakte manifestatie. De strikt gelimiteerde luxe fan box is ondertussen al uitverkocht waardoor u nog kunt opteren voor het op 1999 exemplaren gelimiteerde digibook (cd + dvd + 96 bladzijden tellend boek met teksten artwork en foto’s + 2 pins en postkaarten) of de op 693 exemplaren gelimiteerde 12” vinyl versie (ook nog eens apart verkrijgbaar in een pakket met T-Shirt).

Toegegeven het maakt het allemaal wat complex en als u goed hebt gelezen weet u meteen dat er geen reguliere cd versie bestaat, of nog niet. Beide edities kennen trouwens elk aparte bonus tracks, iets waar wij niet echt in ons nopjes mee zijn want dit ruikt toch wel verdacht naar commerce. Anderzijds, platte opportunisten die schaamteloos alles downloaden missen sowieso de eigenlijke meerwaarde van dit nieuwe Sopor Aeternus product en daar hebben wij dan weer niets op tegen.

Ik heb hier de digibook voor mij liggen en daarop vinden we de vijf reguliere ep tracks, waaronder het bijna 10 minuten durende maar weer o zo mooie en breekbare titelnummer “A Strange Thing To Say” dat ook op de dvd clipgewijs in obscure doch fraaie sfeerverpakking wordt aangeboden. De bonustrack op deze editie luistert naar de naam “Oh, Chimney Sweep”, op de vinyl versie is krijgt u daar een tweede bonustrack “Too-Tha-Loo” bovenop.

Muzikaal is het misschien allemaal iets cleaner dan in de beginjaren maar de eigenlijke sound blijft uiteraard een typerend Sopor Aeternus geluid. Een neoklassiek gotisch sprookje, op prachtige teksten (al ontgaat ons een beetje de essentie van “The Urine Song”) waaroverheen de jammerende en haast onaardse stem van Anna Varney Cantodea koud en warm blaast. Prachtig mooi en uniek in z’n soort.

Anna Varney Cantodea heeft “A Strange Thing To Say” en dat is bij ons alvast in goede, vruchtbare aarde gevallen. Een unieke release van een al even uniek fenomeen. Love it or leave it.

Sopor Aeternus & The Ensemble Of Shadows

Kurt Ingels
10/12/2010