Schonwald bestaat bijna 6 jaar. Toch denk dat ik dat het pas nu is dat alles ontploft. Ik bedoel in de undergroundscène ben je tegenwoordig het gesprek van de dag. En ook al zijn er tegenwoordig veel briljante Italiaanse bands, ik vind dat Schonwald een ander geluid heeft, niet?

Luca: Ja ik ben het zeker met je eens. In de afgelopen jaren hadden grote bands als Kirlian Camera, Winter Severity Index, Ash Code en Be Forest meer succes in het buitenland dan hier in Italië. In feite, als je het met de situatie van 10 of 20 jaar geleden vergelijkt, lijkt de huidige alternatieve Italiaanse scène heel gezond.

In je biografie las ik dat Ravenna één van je inspiraties is. Leg dat eens uit, ik was zelf in deze mooie stad, maar ik zou die nooit met luidruchtige shoegazepop associëren.

Alessandra: Ravenna is een klein stadje in het noordoosten van Italië, niet ver van Venetië, dat wordt gekenmerkt door mist en moerassen. Deze plaatsen hebben vooral in de winter een sombere atmosfeer die ons heel gemakkelijk inspireert.

Denk je zelf dat lawaaierige shoegazepop een goede term is?

Alessandra: Onze muziek verschuilt zich in de zenuwslopende, spectrale hoeken van het genre. We toveren met een minimalistische aanpak een geluid tevoorschijn dat niet zou misstaan in een of andere horrorfilm. Door de ijskoude synthesizerlijnen, de beats en het gitaarwerk bieden wij een andere kijk op de donkere kant van de shoegazemuziek.

Het is moeilijk om te beschrijven wat ik voel als ik Schonwald beluister, enerzijds maakt het me blij, aan de andere kant ook melancholisch...

Luca: We zijn het met je eens, vooral wat de melancholie betreft. We houden ervan om donkere emotionele structuren te mengen die diametraal tegenover de klinische koude staan.

Help mij eens om een mysterie op te lossen, waarom kiest een Italiaanse band voor een Duitse naam?

Luca: Veel mensen vragen ons naar de betekenis van onze naam. Schonwald betekent in het Duits zoiets als "een beschermd bos". Het heeft echter ook een persoonlijke betekenis, want het is een variant van de familienaam van mijn moeder. In feite ben ik van Duitse afkomst, de juiste familienaam is Schönwal

Excuseer me als ik het mis heb, maar ik lees dat jullie een paar zijn. Dit is een voordeel voor het creatieve proces?

Alessandra: Ja, je hebt gelijk, we zijn een stel en we trouwen volgende maand. Als we muziek spelen, is dat als een soort emotionele waterval als resultaat van de gevoelens tussen mij en Luca, dus het is een voordeel voor het creatieve proces!

In feite, wie doet wat in Schonwald?

Alessandra: Luca stelt eerst een aantal patronen op de drummachine en de bas samen, daarna voeg ik er de synths en de basgitaar aan toe. Daarna werkt Luca aan de gitaar en ten slotte voegt hij er mijn zang aan toe. Meestal testen we de nieuwe nummers met demo’s die we thuis opnemen, daarna gaan we naar de opnamestudio.

Uw laatste album ‘Between Parallel Lights’ is gewoon fantastisch. Je bent er zonder twijfel trots op. Hoe zijn de reacties?

Luca: We zijn erg tevreden met dit album. Nu zijn we thuis. De eerste helft van de Europese tour zit erop. Het was geweldig! Het publiek waardeerde de nieuwe songs en achteraf kochten ze het album. Op dit moment nemen we een kleine pauze zodat we onze bruiloft kunnen regelen. Daarna gaan we verder met de tweede helft van de tour met optredens in België, Nederland, Duitsland, Frankrijk, Griekenland en, last but not least, Italië.

Soms zetten mensen jullie in dezelfde categorie als The KVB, She Past Away en The Soft Moon. In zekere zin begrijp ik dat, jij ook?

Luca: Ja, hoor. Misschien, hebben we dezelfde muzikale smaak en wie weet dezelfde achtergrond.

Wat is jouw favoriete plaat aller tijden en waarom?

Alessandra: Movement van New Order. Het blijft verbazingwekkend dat dit eigenlijk een dance-act is. Ik herinner mij zeer goed al die middagen toen ik op mijn slaapkamer op dit album stond te dansen. Het was liefde op het eerste gezicht: strakke drumritmes, prachtige melodieën, snijdende gitaren, één van mijn favoriete albums ooit.

Luca: Uiteraard is The Cure mijn favoriete band, dus is het zeer moeilijk om hun beste plaat te kiezen. Hoe dan ook, Faith is een unieke spectrale veeg grijs, maar de plaat straalt tevens een enorme decadentie uit. Other Voices, Primary en The Drowning Man zijn voor mij de hoogtepunten van het album.

Met wie zou je het niet erg vinden om acht uur in een lift te zitten en wat zou je doen?

Alesandra: Robert Smith en Sean Penn. Het zou geweldig zijn om te kunnen praten over de film This Must Be The Place.

Binnenkort spelen jullie in Brussel op een nieuwe editie van Fantastique Nights. Wat kunnen we verwachten?

Luca: We werken aan een nieuwe liveset en we zijn erg enthousiast om met Winter Severity Index, Starcontrol en Phantom Love te spelen. We kunnen niet wachten om naar Brussel te gaan en daar op te treden!

De laatste woorden zijn die van jullie.

‘s Nachts, altijd zachtjes, een manier om te begrijpen, om elkaar te begrijpen. Als de dag net is beëindigd en een nieuwe dag begint. Een dag om lief te hebben, om te dromen, om te leven.

Schonwald

Schonwald speelt zaterdag 6 februari op de Fantsatique.Night in de Botanique in Brussel, samen met Winter Severity Index en Starcontrol.

Dit interview verscheen oorspronkelijk in het Engels en het Nederlands op Peek-a-boo-magazine.